再発・転移の治療

再発・転移とは

再発といわれたとき

乳がんに限らず、がんはでき始めた頃から、目に見えない小さながん細胞が血液やリンパの流れにのって身体のどこかに運ばれている可能性があります。目に見えるがんは手術で取り除くことができますが、目に見えない小さながんが、いずれ大きくなっていくのを予防するために術前・術後薬物療法を行います。しかし、その治療さえもすり抜けて、検査で確認できるほどに大きくなった状態が再発です。
主治医から再発といわれたときには、初めて乳がんと診断されたとき以上に、大きなショックを感じ、不安でいっぱいになるかもしれません。
再発してもひとりで悩まずに、医療スタッフやあなたを支えてくれる周りの人たちの力も借りて、がんとしっかり向き合うことで、ショックや不安を解消することができ、再発に対する治療に挑むことができます。

再発・転移とは

「再発」とは、手術や薬物療法などの治療により、検査で確認できるがんがなくなった後、再びがんが確認できるまで大きくなることをいい、手術した側の乳房やその周囲の皮膚やリンパ節に再発したものを「局所再発」といいます。局所再発は、乳房温存術後の乳房や、乳房切除術後の胸壁やリンパ節に起こるもので、皮膚の発赤やしこりとして自覚できることもあります。
一方、はじめにできた乳房から離れた場所にがんが出てくることを「転移」または「遠隔転移」といいます。転移は、がん細胞が血液やリンパの流れにのって別の臓器に運ばれ、そこで成長したものです。乳がんの遠隔転移が起こりやすいのは、骨や肺、肝臓、脳などで、転移した部位によって、骨転移、肺転移、肝転移、脳転移と呼び、肺がんや肝がんなどとは言いません。その症状は転移部位や人によって異なり、何らかの症状を感じる場合もありますし、まったく自覚症状のない場合もあります。

手術後の検査について

手術後にどのような検査をどれくらいの頻度で行うとよいのかについては、様々な調査研究が行われています。乳がんは手術後2～3年以内に再発する場合が多いので、手術後3年以内は3～6ヵ月毎に受診し、問診や視触診を行うことが勧められます。何らかの訴えや異状を認めた場合には、それに応じた検査を行います。4～5年目は6～12ヵ月毎、5年以降は年1回と、受診の間隔を延ばしていきますが、10年後や20年後に再発することもありますので、注意深く経過を観察していきます。並行して、局所再発や反対側の乳がんを早く見つけるために、年に1回のマンモグラフィ検査が行われます。この検査は年齢にかかわらず行っている医療機関が多いようです。

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